Wissenschaftler dagegen bewegte eine andere Frage: Sie diskutierten damals, ob es große Moleküle, sogenannte Makromoleküle, mit echten chemischen Bindungen gibt. Der Chemiker und spätere Nobelpreisgewinner Hermann Staudinger hatte Anfang der 1920er Jahre behauptet, dass es riesige Moleküle mit mehr als 100.000 Atomen gibt, die kettenförmig aus kleinen Einheiten aufgebaut sind. Die meisten seiner damaligen Kollegen konnten sich nicht vorstellen, dass es solche Riesenmoleküle gibt. Sie glaubten, dass große Moleküle aus kleinen Einheiten bestehen, die nicht durch echte chemische Bindungen, sondern durch schwache Van-der-Waals-Kräfte zusammengehalten werden.

Wallace H. Carothers, Chemiker in der Grundlagenforschung bei DuPont, einem Chemieunternehmen in den USA, glaubte an Staudingers Theorie der großen Moleküle und nahm sich vor, diese Annahme zu beweisen. Nach vielen, vielen Experimenten gelang es ihm schließlich, Makromoleküle mit einem Molekulargewicht von mehr als 10.000 zu synthetisieren. Sein wissenschaftliches Ziel war erreicht! 

Für eine praktische Anwendung waren aber Temperatur‐ und Lösemittelbeständigkeit nicht ausreichend.

Das Konzept wurde geändert, nun wurde das Vorbild der „Natur“ verfolgt. In Wolle und Seide, beides tierische Proteine, sind Aminosäure‐Bausteine über eine Peptidbindung verknüpft. Das „Abschreiben“ bei der Natur war einen Versuch wert und es gelang! Die verwendeten Bausteine aber waren vorerst zu teuer. Nach weiteren Versuchsreihen, mit kostengünstigeren Ausgangsmaterialien konnten die idealen Komponenten gefunden werden.

Adipinsäure HOOC-(CH₂)4‐COOH und Hexamethylendiamin H₂N‐(CH₂)₆‐NH₂ reagieren miteinander unter Wasserabspaltung zu Makromolekülen, genauer zu Polyhexamethylenadipinsäureamid, kurz Polyamid 6.6 (Nylon). Der Chemiker bezeichnet diesen Vorgang als „Polykondensation“. Das Entfernen von Wasser und Lösemittel ergibt „…eine hornartige Masse die bei 225° C schmilzt und leicht verspinnbar ist…“ (aus dem Laborjournal); die auf das drei- bis fünfache verstreckten Fäden haben hohe Reißfestigkeit und chemische Beständigkeit bei hohen Temperaturen Die erste vollsynthetische Faser, PA 6.6 Nylon war erfunden!